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Canal Plus vient, sans fanfare ni trompette, de mettre un terme à sa chaîne dédiée à la diffusion en 3D relief. Cette chaîne devait accompagner le développement des téléviseurs TV3D. Il est intéressant de noter que Canal Plus qui a su en à sa création révolutionner l’usage de la télévision acte par cette fermeture que la 3D relief n’a peut-être pas d’avenir au sein des foyers français. En sera-t-il de même pour la TV connectée?

Pourtant la solution technique de l’image en relief était prometteuse et a permis au cinéma de trouver un regain d’intérêt et de fréquentation. A l’image du CD audio qui nous a fait découvrir qu’une chaîne Hifi pouvait aussi produire du silence…entre deux morceaux, le relief devait amener dans chaque salon une nouvelle vision et de nouvelles sensations audiovisuelles. Ceux qui ont fait l’expérience de la TV 3D, ont tous tenté d’esquiver une balle de tennis leur arrivant dessus en regardant un match de Roland Garros, ou se sont reculés dans leur siège quand la caméra du documentaire a plongé dans les gorges du Grand Canyon. Plus l’écran est grand plus l’effet est saisissant. Cette troisième dimension devait nous apporter une nouvelle dimension dans l’expérience audiovisuelle. Quelques esprits chagrins ont cru déceler dans le battage médiatique qui a accompagné le lancement de la TV 3D, plus de motivation du côté des vendeurs de téléviseurs, qui trouvaient ainsi une justification au remplacement du téléviseur, que du côté du téléspectateur, autant consommateur domestique de spectacles adaptables pouvant tirer profit de la 3D que de JT ou autres jeux TV familiaux qui ne tire eux aucun bénéfice du relief. Le soufflé médiatique de la TV3D est retombé. Et Canal Plus ferme sa chaîne consacrée uniquement à cette solution technique 18 mois après son lancement.

A mieux y regarder, les difficultés de la TV3D auraient pu être anticipées. Comme le CD audio, il s’agit d’un équipement de rupture qui nécessite l’achat d’un nouveau téléviseur pour pouvoir en bénéficier. Impossible d’acheter un boitier 3D à connecter à son vieux téléviseur. Avec 10 millions de ventes de téléviseurs en France en 2010 sur 28 millions de foyers, si tous avaient été équipés en standard de la 3D, le parc aurait été là. Et le besoin aurait peut-être pu émerger. Or, l’effet Relief n’a d’impact que sur un écran d’une taille déjà conséquente. Regarder un film en relief sur un téléviseur 66cm est comme regarder le film Bagdad Café en son mono. Vous ne ressentirez jamais la magie de cette séquence sur fond de désert majestueux, quand le bruit du boomerang passe de droite à gauche de la pièce pendant que l’objet virevolte dans le soleil couchant. Il faut déjà une bonne installation Hifi chez soi pour reproduire cet effet. Malgré le renouvellement de téléviseur, le parc de TV3D mettra plus de 18 mois pour être suffisant pour que ce soit rentable pour une chaîne payante. Alors pourquoi ne pas avoir attendu ? Canal Plus en a les moyens si le marché est promis à exister. Si l’offre de programmes exploitant le potentiel de la TV3D, y compris sur les grandes chaînes nationales, s’accroit, la demande pourrait se développer.

Or, les chaînes nationales après avoir été séduites et avoir proposé des programmes en 3D soit dans le sport (Roland Garros, Coupe du Monde de Football) ou le divertissement (La nouvelle Star sur M6) ont arrêté toute diffusion 3D. La raison est essentiellement économique et se trouve au niveau des coûts de production et de diffusion.

Les coups de production de la 3D sont supérieurs à la 2D. Logique. Il faut deux images juxtaposées pour faire une image 3D. Un matériel spécifique doit être acquis pour les tournages. C’est le début donc le matériel est plus cher. Pour diminuer les coûts de captation rapidement, il suffirait d’avoir des caméras compatible 2D/3D pour que la même captation puisse générer à la fois le signal pour la chaîne 2D et celui pour la chaîne 3D. Or, capter en 2D et en 3D n’est absolument pas comparable. Là où une action sera prise en plan large en 2D pour une bonne lisibilité, elle sera prise en plan serré, face à l’action en 3D pour plus de spectaculaire. Au lieu d’avoir un dispositif (caméra, régie) unique capable de sortir les deux signaux en 2D et en 3D, il est nécessaire de capter deux fois l’épreuve sportive, une fois en 2D avec tout l’équipement et l’équipe de commentateurs pour les images 2D et idem pour la 3D. Le surcoût est très important. Et même s’il était possible de faire avec les mêmes moyens de captation les deux signaux, il faut doubler également tout le dispositif de diffusion (régie final, canal et réseau de diffusion) car la 2D et la 3D ne peuvent pas être portés sur le même canal. Le surcoût de production et de diffusion ne peut être rentabilisable que si le potentiel de public est là (parc installé). Quand bien il y aurait le parc, les canaux TNT sont limités et très couteux en diffusion. Il faut donc passer par les opérateurs de bouquets pour diffuser sa chaîne dédiée 3D. Or ces opérateurs réservent dans leur grille de diffusion les faibles numéros pour les chaînes classiques reléguant ces chaînes sur des canaux à plusieurs chiffres moins accessibles.

Malgré cela, l’impossibilité d’utiliser l’équipement domestique existant (ajout d’un boitier au téléviseur via la prise Péritel ou HDMI), les surcoûts de production, la difficulté d’avoir un canal facilement accessible aux téléspectateurs n’auraient pas été des obstacles insurmontables si la demande avait été forte, c’est-à-dire si le bénéfice téléspectateur avait été évident. Si en voyant une émission en 3D vous aviez été immédiatement conquis par ce que vous voyez.

Or quel est le bénéfice téléspectateur de la 3D. Je reviens sur l’exemple de CD comparé au bon vieux disque vinyle. Ok il fallait acheter un lecteur et racheter ses disques. Mais une fois le lecteur connecté à la chaine Hifi et le disque lancé, on pouvait se délecter dans son fauteuil, avec tous ses amis conviés pour l’occasion, de ce son nouveau. Avec le téléviseur 3D, il vous faut également acheter un nouvel appareil. Mais il faut acheter un lecteur Blu-ray en plus ou avoir la possibilité de recevoir des programmes en 3D relief ce qui n’est pas immédiat et nécessite souvent un abonnement supplémentaire. Si vous avez tout cela , la séance de TV en 3D vous apporte-t-elle suffisamment de satisfaction pour effacer tous ces obstacles. Et bien contrairement au passage au CD, vous ne pourrez pas faire profiter tous vos amis de cette séance de nouvelles images…car vous n’avez pas assez de lunettes ! Et oui il ne faut pas oublier qu’en TV3D, si le programme est diffusé en relief, vous devez porter des lunettes…souvent disgracieuses. L’image d’un programme en relief ne peut être vu sans. De sortie au cinéma, avec un écran vraiment de grande taille offrant un impact maximum à la 3D relief, dans une salle où tout le monde porte des lunettes 3D, où personne d’autre ne passe…ça peut le faire. Mais dans son salon, sur un écran plus petit, avoir à porter des lunettes passe moins facilement.

Chaînes de production et de diffusion nouvelles, matériel ancien non compatible, obligation d’acheter un lecteur de Blu-ray ou de s’abonner à une chaîne dédiée, et enfin port de lunettes disgracieuses, voilà tous les obstacles que la 3D relief a à surmonter pour s’implanter dans les foyers. Trop au regard de l’expérience téléspectateur. Les ventes de TV en relief ne décolle pas et il n’est même pas certain que les personnes équipées de TV3D regardent vraiment des émissions ou des films en 3D.

Il est étonnant que Canal Plus n’en ait pas eu conscience de cet état de fait avant de se lancer. A son lancement, Canal Plus était la véritable révolution dans la consommation TV. Les foyers allaient-ils accepter de payer pour voir de la TV alors que celle-ci était certes limitée à 3 chaînes mais totalement gratuite. Les initiateurs de Canal Plus volontairement ou non ont bénéficié d’un contexte à l’opposé total de la TV 3D. En reprenant l’ancien canal noir et blanc de TF1 laissé libre par le passage à la couleur, Canal Plus disposaient à son lancement d’un grand nombre de téléviseurs préréglés sur la chaîne. Faire le réglage était tout de même très simple. Chose inédite à l’époque pour des chaînes cryptées, Canal Plus a bénéficié de plages en clair au moment de plus forte écoute (13h et 20h). Elle a ainsi disposé d’une capacité à promouvoir son service directement dans les foyers au moment le plus favorable, pendant les heures de repas. Quand vous aviez été séduit par cet échantillon livré directement à domicile jour après jour, vous n’aviez qu’à vous abonner pour recevoir un boitier qui se connectait à votre téléviseur. Le succès de Canal Plus sur la durée s’explique évidemment également par la qualité de son offre, mais la facilité d’accès à l’offre en gratuit est un fabuleux atout.

Canal Plus à l’époque de son lancement s’est présentée comme une offre incrémentale s’inscrivant sur des usages et du matériel existant. La TV 3D est une offre de rupture obligeant à passer à un nouveau matériel, limitant forcément le parc initial. Il aurait fallu un bénéfice consommateur bien plus grand pour que cette évolution prenne. Mais en est-il de même pour l’autre évolution annoncée, la TV connectée ?

La TV connectée est une offre incrémentale. Tout téléviseur connecté à une box d’opérateur est déjà une TV connectée. Passer à la TV connecté, c’est passer de la télécommande de la box à la télécommande de la TV pour naviguer sur Internet, rien de plus dans l’immédiat. Tout ce que vous trouverez dans votre TV connectée pourra exister dans votre box et réciproquement. Vu le nombre de téléviseurs connectés à des box en France, on voit bien que le parc existe déjà de façon massive. L’usage de la TV connecté s’est développé avant que les fabricants n’intègrent l’intelligence Internet dans leur téléviseur. Il n’est pas étonnant de constater que les ventes de TV connectée s’envolent maintenant. Cela ouvre la porte à de nouveaux services diffusés sur votre TV auquel vous accèderez via Internet sans réglage ni achat complémentaire, soit au travers de votre box, soit au travers de la TV connectée. Des millions de foyers peuvent avoir sur leur téléviseur une offre de contenus autre que les chaînes de télévision « classiques ». On retrouve aujourd’hui avec la TV connectée, les conditions qui ont permis le succès de Canal Plus. L’accès direct au sein du foyer, sont offertes à tous ceux qui le veulent. C’est un moment d’opportunité pour de nouveaux services, descendants de Canal Plus, apportant de nouveaux usages du téléviseur. La TV du futur est pour maintenant.